回向院へ葬る④　小さな骨壷に納まって我が家に帰還 - パグ犬　タローが教えてくれたこと

彼が焼き場から戻って来る予定日の午後、念のために電話を入れ、戻って来たことを確認して回向院へ。
タロー爺さんは高さも幅も12㌢程度の、小さな小さな骨壷に納まっていました。

最晩年は体重が６㌔前後まで落ちたとはいえ、骨格は若い頃のままです。
パグ犬にしては大きいほうだったので、こんな小さな壷にすべての骨が納まったのかと思うと、ちょっとショックでした。
やっぱり小型犬なんですね。

個別葬の人向けの骨壷ロッカー — 骨壷を納めるロッカーにまで飼い主さんの気遣いが

受付で鍵を受け取り、骨壷を携えてロッカー形式の納骨堂へ向かいました。
納骨堂の建物は古く、どこか学校の着替え室のような雰囲気です。
一人で訪れるのはちょっと……。正直、そんな気もしましたが、中には造花や生前の可愛らしい写真で扉や周囲を賑やかに飾っているところもあります。
「寂しくないように」、そんな飼い主さんの気遣いでしょうか。

骨壷を納骨堂に納めるか、どうするか――。
せっかく個別納骨堂の使用ができるのに、タロー爺さんをこのまま置いて帰るのは偲びなく、
とりあえず春の彼岸まで手元に置こうと決め、家路に着きました。

年が明け、春の彼岸が過ぎ、お施餓鬼の法要*1の知らせが届き、人間で言えば新盆を迎える季節になっても、タロー爺さんの骨壷は我が家の粗末な祭壇に置いたまま。
毎日、連れ合いは水をあげ、私は時々花を供えます。

１ヵ月もすれば秋の彼岸です。たぶん、一周忌の頃、集合葬の供養塔に葬ることになるでしょう。